По итогам изучения в послевоенные годы немецкой «штурмовой винтовки» StG 44 американские военные эксперты посчитали её «оружием, далёким от удовлетворительного» — неудобным, излишне массивным и тяжёлым, с низкой надёжностью, обусловленной легко деформирующейся штампованной из тонкого стального листа ствольной коробкой. Отмечалось, что конструкция оружия создана скорее в расчёте под нужды массового производства, чем из соображения получения образца с высокими тактико-техническими и эксплуатационными свойствами, что, по их мнению, объяснялось тяжёлой для Германии ситуацией на фронтах. Эффективность автоматического огня из StG 44 была признана ими неудовлетворительной, а сам этот режим — излишним для данного оружия ввиду невозможности эффективной стрельбы длинными очередями. При этом отмечались отличная для этого класса точность стрельбы одиночным огнём и простота в обращении с оружием. В качестве образца для сравнения назывался американский карабин М1, причём утверждалось, что он намного совершеннее «штурмгевера».
Тем не менее, следует иметь в виду, что на появление такой в целом негативной оценки нового вида оружия в большой степени повлияла тогдашняя американская военная доктрина, признававшая оптимальным пехотным оружием дальнобойную самозарядную винтовку под мощный боеприпас, дополненную несколькими моделями более лёгких самозарядных карабинов, а также пистолетов-пулемётов в качестве вспомогательного средства для ближнего боя. С данной точки зрения, «штурмовая винтовка» виделась как своего рода неудачный гибрид пистолета-пулемёта и автоматической винтовки, не обладавший ни способностью первого создавать высокую плотность огня на короткой дистанции, ни дальнобойностью последней. Отметив в качестве существенного недостатка «штурмгевера» невозможность ведения эффективной стрельбы длинными очередями, эксперты продемонстрировали недооценку и недостаток понимания роли автоматического оружия такого типа в бою, огонь короткими очередями из которого призван компенсировать неизбежную для стрелка, находящегося в стрессовой ситуации боя, ошибку прицеливания, «накрыв» очередью отдельную цель и тем самым повысив вероятность её поражения хотя бы одной из выпущенных пуль, чего, даже несмотря на сравнительно высокую практическую скорострельность, не позволяло пусть даже идеально точное самозарядное оружие, эффективность которого американскими военными тех лет сильно преувеличивалась. Карабин М1 же, с которым американские эксперты сравнивали «штурмгевер», вообще был сугубо вспомогательным оружием для водителей, артиллеристов, офицеров и так далее, а не основным огневым средством пехоты.
В итоге, можно констатировать факт, что американские специалисты проглядели появление принципиально нового вида пехотного оружия — автомата, мощного огневого средства боя на ближней и средней дистанции, с некоторыми оговорками потенциально способного заменить практически все имевшиеся на тот момент образцы лёгкого стрелкового оружия от пистолета-пулемёта до лёгкого ручного пулемёта, и впоследствии громко заявившего о себе во время войны во Вьетнаме.
Лишь впоследствии, уже по опыту боевых действий в Корейской и Вьетнамской войнах и после более близкого знакомства с советским АК, начался процесс пересмотра этих воззрений, что привело к появлению на вооружении Армии США собственных «штурмовых винтовок» под промежуточный боеприпас — сначала «облегченной» автоматической винтовки M16, а позднее, уже в сравнительно недавнее время — и автоматического карабина M4, по габаритам и концепции близкого как раз к «штурмгеверу» или АК.
Помимо принадлежностей к Stg 44 (МР 44) состоял из шести магазинов, машинки для набивки магазинов патронами, ремня, трех чехлов для ствола, инструмента для отворачивания газовой камеры и снятия ограждения спускового крючка, запасных частей, таких как экстрактор, пружины экстрактора и т.д., пенала с ёршиком на шнурке для чистки ствола, мануала по технической эксплуатации.
От оружия требовалась возможность ведения огня гранатами. Первые модели винтовок имели резьбу на конце ствола, защищённую гайкой, как на пистолетах-пулемётах MP 38 и MP 40. Резьба предназначалась специально для крепления пламегасителя. Известны фотографии резьбового крепления гранатомётов на стволах MKb42(W), но ненадёжность и бесперспективность конструкции быстро проявилась.
Адаптация гранатомёта для Kar.98k Gewehrgranatgerаt42 оказалась невозможной из-за толщины ствола MP 43/1. Были сделаны редкие образцы MP 43/1 с уступом на передней части ствола и переделанным пьедесталом мушки, после чего стало возможным оборудование на стволе стандартного гранатомёта. Модернизированный вариант винтовки получил обозначение MP 43.
Ассортимент боеприпасов к гранатомёту был, гораздо шире, чем под гранатомёт винтовки Kar.98k, поэтому пришлось создать особый вышибной патрон. Так как в автоматическом оружии часть пороховых газов расходовалась на подачу патронов, возникла необходимость в разработке специального устройства, создающего необходимое давление на винтовочные гранаты.
В июне 1944 г. появились два типа боеприпасов: один с зарядом массой 1,5 грамма под Gewehrsprenggranate (осколочные) и один с зарядом массой 1,9 грамма под Gewehrpanzergranate (бронебойно-кумулятивные). В январе 1945 г. решили проблему с автоматикой, в марте и апреле 1945 г. MP 44 с Gewehrgranatgerаt успешно прошёл испытания. Для стрельбы из гранатомёта, однако, требовался специальный прицел, проблему которого разрешить так и не удалось.
С автоматом можно было применять специальные кривоствольные устройства Krummlauf Vorsatz J (пехотное с углом искривления 30 градусов) или Vorsatz Pz (танковое с углом искривления 90 градусов) для стрельбы из-за окопа и танка соответственно, рассчитанные на 250 выстрелов и ощутимо снижавшие точность стрельбы.
Танки и самоходки имели большую «мёртвую зону», в которой противник не поражался штатным стрелково-пушечным вооружением. Без прикрытия своей пехоты пехота противника легко выводила технику из строя магнитными минами и ручными гранатами, находясь в этих мёртвых зонах.
Решение данной проблемы нашёл полковник Ганс-Йоахим Шаде, глава производственного отдела министерства Шпеера. В конце 1943 г. Шаде предложил снабдить ствол пулемёта MG34 кривой насадкой. Как выяснилось, штатный винтовочный боеприпас 7,92х57 мм обладал слишком большой для искривлённого ствола мощностью. Сделанные кривые насадки для пулемётов MG34 выходили из строя через сотню-другую выстрелов. Внимание сосредоточили на штурмовой винтовке, в которой применялся боеприпас 7,92х33 мм.
В июле 1944 г. появился первый вариант насадки для штурмовой винтовки. Он представлял собой нарезной ствол с несколькими отверстиями, предназначенными для отвода газов из канала, искривление ствола составляло 90 градусов. Ресурс — 2000 выстрелов. Очевидно, что угол искривления в 90 градусов устраивал экипаж бронетехники, но не пехоту.
27 октября 1944 г. были показаны несколько вариантов насадок. Наиболее пригодным для пехоты устройством посчитали насадку с искривлением 30 градусов. В ноябре-декабре 1944 г. различные варианты насадок проходили испытания в пехотном училище в Дёбритце. 24 декабря решили продолжить испытания только 30-градусных насадок, так как 45-градусные очень быстро выходили из строя.
Также была возможность стрельбы винтовочными гранатами с помощью искривлённой насадки. Для стрельбы гранатой вентиляционные отверстия в кривом стволе закрывались особым чехлом, чтобы вышибной патрон обеспечивал требуемое давление газов в кривом канале. Дальность стрельбы оставалась прежней — 250 м, но точность оставляла желать лучшего. Было сделано примерно 100-150 насадок Vorsatz J и около 550 насадок Vorsatz Pz.
Deckungszielgerat45 — устройство предназначенное для стрельбы из штурмовой винтовки из полноценных укрытий. Оно состояло из рамы, на которой двумя защёлками крепился автомат, в нижней части рамы крепился дополнительный металлический приклад с деревянной пистолетной рукояткой. Спусковой механизм рукоятки был связан со спусковым механизмом автомата. Для прицеливания применялись два зеркала, установленные под углом 45 градусов. Подобные устройства были созданы и для Kar.98k, Gewehr 41, Gewehr 43, MG 34.
На ранних этапах проектирования MKb никак не могли определить роль нового вида стрелкового оружия на поле боя. С правой стороны всех MKb42 были оборудованы направляющие, предназначенные для крепления оптического прицела ZF41. Реально оптические прицелы применялись на данном виде оружия только в ходе специальных испытаний, давших отрицательный результат.
В октябре 1943 г. в пехотном училище в Дёбритце прошли сравнительные испытания на точность стрельбы MP 43/1 и снайперского варианта G 43. Обе модели были снабжены прицелами ZF4 кратностью 4х, данный прицел был создан в начале 1943 г. Для установки нового прицела у винтовки MP 43/1 изменили крепление, так как крепление для прицела ZF41 не подходило. Уже после 30 выстрелов, произведённых в автоматическом режиме, юстировка прицела относительно оружия полностью сбивалась. 5-ю одиночными выстрелами цель поразить не удалось.
Испытания выявили недостаточное качество изготовления прицелов ZF4, а MP 43/1 совершенно не годился для снайперской стрельбы. Однако на все MP 43/1 по-прежнему ставили направляющие для крепления оптического прицела ZF4, хотя сами прицелы в боевой обстановке не эксплуатировались никогда. Последние сведения о применении MP 44 со снайперским прицелом ZF4 относятся к сентябрю 1944 г. Как и прежде, крепления находились с правой стороны оружия. Далее рейхсминистр Шпеер приказал сконцентрировать усилия на улучшении K 43 в качестве снайперского оружия.
StG 44 мог оборудоваться ночным инфракрасным прицелом ZG.1229 «Вампир».
-Третий рейх: эксплуатировался вермахтом, СС и фольксштурмом.
-Аргентина: производился небольшими партиями на экспорт (главным образом в Бразилию).
-США. Некоторое количество было выпущено фирмой Аттчинссона; также ограниченно применялся в Корейской войне.
-Бразилия: приобретали автомат и комплектующие у Аргентины. Эксплуатируется полицией и поныне.
-Колумбия: покупали автомат и комплектующие у Аргентины. Применялся армией и полицией. Используется и поныне во внутренних конфликтах, как-то многочисленные ,,нарковойны,, и др.
-Венгрия: применялся в конце Второй мировой обеими сторонами и в послевоенные годы
-Корея: поставки из СССР и США. Эксплуатировался в Корейской войне 1950-1953 г.г.
-Вьетнам: некоторое количество образцов попало в руки Вьетконга.
-Китай: некоторое количество образцов было передано из СССР, также производились упрощенные копии.
-Камбоджа: применялся сторонниками Пол Пота (автомат и принадлежности покупались предположительно Вьетнамом).
-ГДР: состоял на вооружении Национальной народной армии и Народной полиции примерно до 1970-75г.г. Также выпускали боеприпасы к нему и комплектующие.
-ФРГ: на вооружении казарменной полиции примерно до 1970г.г. Также делали патроны и комплектующие.
-Сирия: склады в городе Алеппо, на которых находилось около 5 тыс. StG 44 были захвачены бойцами антиправительственной оппозиции. Активно применялся как правительственными войсками, так и повстанцами во время гражданской войны.
-Ирак:в основном копии турецкого или югославского производства: применлись войсками Саддама Хусейна в Ирано-Иракской войне, Кувейтской и во время Иракской войны, несколько партий оружия конфискованы военными США после окончания войны.
-Иран: Ирано-Иракская война.
-Литва: некоторые образцы эксплуатировались «лесными братьями».
-Югославия: применялся партизанами (несколько единиц было захвачено), также состоял на вооружении ВДВ ЮНА, но производился небольшими партиями.Поставлялся на экспорт (в основном на Ближний Восток). Эксплуатировался в следующей войне.
-Турция: производился небольшими партиями, состоял на вооружении, также поставлялся на экспорт.
-Франция:ВС Франции до 1965-70 г.г. Также использовался Французским Иностранным легионом до середины 1970-х-начала 1980-х г.г.
-Чехословакия: захвачены несколько экземпляров деятелями Сопротивления, позднее состоял на вооружении ВДВ Чехословакии. Также выпускался для нужд армии и полиции до 1960-1965г.г. Поставлялся на экспорт.
-Нерегулярные формирования по всему миру: встречается до сих пор.
-Фильм-гротеск «Сказка о Мальчише—Кибальчише» (реж. Е. Шерстобитов, 1964 г.), где автомат был показан в достаточно продолжительном эпизоде атаки «армии буржуинов» (фактически — пародия на вермахт), показанный с примкнутым штыком, но без магазина, и не вызывавший у аудитории никаких ассоциаций.
-Кинофильм «Освобождение» (реж. Юрий Озеров, СССР — ГДР — Польша — Италия — Югославия, 1968—1971 гг.) в эпизодах, показывающих взятие Берлина.
-Также Stg 44 показан в х/ф «Похищение Савойи», СССР, 1979 г. и «Карпатское золото», Украина, 1991 г.
-В художественной кинокартине «Мне было девятнадцать» (Ich war neunzehn), снятом кинематографистами ГДР, с участием известных советских актёров (реж. Конрад Вульф, 1968 г.), автомат StG 44 был впервые показан без купюр, но сам фильм в советском прокате практически не был показан.
-В фильме «Бункер» (реж. Оливер Хиршбигель, 2004 г.) StG 44 применяется почти всеми солдатами СС. Эпизоды обороны Берлина (с этим автоматом в частности) снимались в Санкт-Петербурге.
-В картинах «Пираты XX века», «Случай в квадрате 36-80», «Похищение Савойи», «Одиночное плавание», «Мираж» Stg 44 «исполнял роль» винтовки M16, для чего StG 44 была несколько переделана, — к ствольной коробке прикреплена характерная ручка для переноски.
-В фильме «Четыре танкиста и собака». В последних сериях, во время боёв в Германии, в руках у одного из четырёх танкистов StG-44 (Янек стреляет).
-В последней серии фильма «Щит и меч». В сцене освобождения концлагеря фигурирует как StG 44, так и в большом количестве автоматы Калашникова, которые скорее всего имитируют на общих планах StG 44.
-В последних сериях фильма «Ставка больше, чем жизнь». В сцене захвата гестапо фигурирует как StG 44, так и в большом количестве автоматы Калашникова, которые скорее всего имитируют на общих планах StG 44.
-В фильме «Приключения Вернера Хольта» (Die Abenteuer des Werner Holt), производство ГДР, 1965 г., снятого по одноименному роману Дитера Нолля. Штурмгевер StG 44 фигурирует во многих сценах («суд» Гильберта Вольцова над лейтенантом Венертом и др.).
-В фильме «Мост» (Die Brucke), Германия, 2008 г., в конце фильма мальчишки из Гитлерюгенда, оборонявшие мост, угрожают с помощью StG 44 солдатам вермахта, позорно отступающим под натиском американских войск. Также в ходе фильма автомат эпизодически появляется у отступающих солдат вермахта.
-В сериале Разведчики. Последний бой основным оружием немцев был именно StG 44.
-В фильме «На пути в Берлин» в руках немецкого офицера прототип семейства Mkb.42h с явно переделанным под стрельбу патронами 7,62х39-мм стволом ввиду наличия магазина от автомата Калашникова.
-В фильме «Танковая бригада» (ЧССР, 1955 г.) при обороне моста в Праге немецкий солдат стреляет из данного автомата (немудрено, ведь оружие после войны находилось на вооружении чехословацкой армии).
-В болгарском фильме «Восьмой» 1969 года главный герой вооружен StG 44.
-В фильме Павла Лунгина «Остров» в сцене пленения Тихона и Анатолия, моряки Кригсмарине почему-то вооружены StG 44, хотя исторически это абсолютно недостоверно.
-В фильме «Батальоны просят огня» (3-я серия) некоторые немецкие солдаты вооружены StG 44.
-В фильме «Ярость» герой Брэда Питта в качестве личного оружия использует StG 44.